Lorsque l'épicerie se trouve directement sur votre chemin en voiture ou à pied, le conseil habituel de "ne faire les courses qu'une fois par semaine" ne convient pas toujours. Savoir si un arrêt rapide vous fait économiser de l'argent ou vous coûte cher dépend de deux choses : ce que vous transportez dans le magasin et qui vous nourrissez.
Partie 1 : La règle des deux mains
La plupart des conseils disent de "s'en tenir à sa liste". Mais après une longue journée de travail, la volonté est faible, et les magasins sont aménagés pour profiter de cette fatigue du soir :
- Temptations à hauteur des yeux. Les plats préparés et les gâteries de la boulangerie sont souvent placés juste là où vous regardez en entrant.
- Odeurs près de l'entrée. Le poulet rôti et le pain frais sont difficiles à ignorer à 17 h 30.
- L'effet du panier vide. Un panier de taille normale peut contenir beaucoup. Un sac de pommes et une boîte de pâtes y semblent solitaires, et beaucoup de gens ressentent le besoin de remplir l'espace.
Ce qui se passe quand on n'utilise pas de panier
- Vos mains deviennent une limite de dépenses. Sans panier ni même un petit panier, vous pouvez confortablement transporter une douzaine d'œufs, un paquet de hauts de cuisses de poulet et une tête de brocoli. Dès que les choses commencent à glisser, vous voulez vous diriger vers la caisse.
- Pas de furetage. Tenir du lait froid ou des fruits et légumes lourds rend un détour par l'allée des grignotines beaucoup moins attrayant. Vous prenez le chemin le plus court de l'étalage à la caisse.
- Défense à la caisse. Il est difficile d'attraper une barre de chocolat ou une boisson énergisante lorsque vos deux mains sont déjà pleines.
La règle : si vous vous arrêtez en rentrant pour le souper de ce soir, ne prenez ni panier ni petit panier. Si ça ne tient pas dans vos deux mains, ça attendra un autre jour.
Partie 2 : Ménages d'une personne vs familles
La meilleure approche change en fonction de la taille du ménage. Ce qui permet à une personne seule d'économiser de l'argent peut coûter cher à une famille de quatre, et inversement.
Vivre seul : pourquoi la grande épicerie hebdomadaire est souvent un piège
Pour une personne, le gaspillage alimentaire est le plus grand coût caché sur la facture d'épicerie. Les petits ménages ont tendance à jeter une plus grande partie de ce qu'ils achètent.
- Le piège du vrac. Un paquet familial de poulet peut être 25 % moins cher par 100 g. Mais si deux des cinq poitrines sont oubliées et gâtées, le prix réel de ce que vous avez réellement mangé augmente, au lieu de diminuer.
- Les plans changent. Une fin de soirée au travail, un souper avec un ami ou une soirée "plat à emporter" peuvent annuler un plan de sept jours. Les légumes verts, les petits fruits et les produits laitiers ouverts sont généralement les premiers à périmer.
- Pourquoi l'arrêt express fonctionne pour les célibataires :
- Vous n'achetez que de la viande fraîche et des fruits et légumes que vous cuisinerez dans les un ou deux jours suivants, donc très peu de choses se gâtent.
- Votre frigo reste dégagé, donc les restes ne se perdent pas au fond.
- La condition : vous devez respecter la règle des deux mains. S'arrêter quatre fois par semaine avec un panier, et ajouter une boisson à 6 $ ou un sac de croustilles chaque fois, peut ajouter 100 $ ou plus par mois sans que vous le remarquiez.
Familles de trois à cinq personnes : pourquoi les arrêts quotidiens s'accumulent
Pour une famille, le calcul s'inverse. Le volume joue en votre faveur, et le temps est la chose la plus précieuse que vous ayez.
- Les prix unitaires dictent le budget. Une famille peut consommer un pichet de 4 L de lait en quelques jours et plus d'un kilogramme de viande en un seul repas. Acheter de petits emballages pour un seul repas chaque soir signifie payer le prix le plus élevé par gramme.
- La surtaxe de la "panique du souper". S'arrêter à 17 h 15 sans plan et avec des enfants affamés mène aux options les plus chères : viande pré-marinée, légumes pré-coupés et accompagnements surgelés pratiques.
- La fatigue s'accumule. Le jeudi, un parent qui s'est arrêté tous les jours est plus susceptible d'abandonner et de commander un repas livré.
- Pourquoi la grande épicerie hebdomadaire fonctionne pour les familles :
- Vous pouvez vraiment profiter des aubaines de première page des circulaires, en achetant plusieurs paquets de viande en solde et en les congelant.
- Cuisiner six portions prend à peu près le même temps et la même énergie que d'en cuisiner deux.
Comparatif
Personne seule
- Coût le plus important : les aliments qui se gâtent avant d'être mangés.
- Risque d'achat en vrac : élevé (gaspillage, brûlure de congélation, se lasser du même repas).
- Meilleure approche : arrêts express avec la règle des deux mains, acheter des protéines et légumes frais tous les deux ou trois jours et garder les produits secs à la maison.
- Panier : jamais lors d'un arrêt express.
- Risque d'achat impulsif : petits extras fréquents de 4 $ à 8 $ par arrêt.
- Utilisation des circulaires : aubaines sur les fruits et légumes et les produits d'épicerie en articles uniques.
Famille de trois à cinq personnes
- Coût le plus important : le prix par gramme et le volume pur.
- Risque d'achat en vrac : faible, car les aliments sont généralement consommés en une semaine environ.
- Meilleure approche : un voyage d'ancrage le week-end plus un réapprovisionnement en milieu de semaine pour le lait et les produits frais.
- Panier : un panier plein pour la virée hebdomadaire, pas de panier pour le réapprovisionnement.
- Risque d'achat impulsif : raccourcis de commodité et panique du souper, souvent 15 $ à 30 $ par arrêt.
- Utilisation des circulaires : faire des provisions de viande en paquet familial et de produits de base.
Le plan de match
Si vous vivez seul ou en couple
- Faites le plein de produits de base environ une fois par mois : riz, pâtes, flocons d'avoine, huile, épices et légumes surgelés, idéalement dans un magasin à rabais.
- Faites l'épicerie en rentrant deux ou trois fois par semaine : entrez les mains vides, prenez les protéines et légumes du soir parmi les articles en solde, et allez directement à la caisse.
Si vous nourrissez une famille
- Faites une virée d'ancrage le week-end : organisez les soupers de la semaine autour des deux viandes en solde les moins chères, et achetez les produits laitiers, le pain et les fruits et légumes lourds en même temps.
- Limitez les arrêts express à un par semaine : si vous manquez de lait, de bananes ou de pain d'ici mercredi, envoyez une personne avec la limite des deux mains, et repartez tout de suite.
Les prix et pourcentages de ce guide sont des exemples pour montrer comment le calcul fonctionne. Vos économies dépendront de vos magasins, de votre ménage et de ce qui est en solde près de chez vous cette semaine.
